O amor apresenta-se à vida de Romeu e Julieta de modo traiçoeiro: ambos apaixonam-se instantaneamente, em uma festa – um baile de máscaras –, desconhecendo a identidade um do outro. Ele é filho dos Montéquio, e ela, dos Capuleto, duas das mais poderosas famílias de Verona, inimigas entre si. Desobedecendo às restrições familiares e políticas, eles vivem a sua paixão explosiva e desesperançada, naquela que se tornou a mais famosa história de amor da literatura ocidental, além de uma das mais populares tragédias shakespearianas.
William Shakespeare (1564-1616) nasceu e morreu em Stratford, Inglaterra. Filho de um rico comerciante, desde cedo escrevia poemas, até consagrar-se como um dos mais festejados dramaturgos de seu tempo. São de sua pena, as seguintes peças, entre outras: Hamlet, A megera domada, O Rei Lear, Macbeth, Otelo, Sonho de uma noite de verão, A tempestade, Ricardo III, Julio César, Muito barulho por nada.
O texto de Romeu e Julieta, aqui apresentado na nova tradução de Beatriz Viégas-Faria, foi encenado pela primeira vez em 1594, por uma trupe de atores homens, como era o costume no teatro elisabetano. Só em 1708 o papel Julieta foi interpretado por uma mulher.
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